Punktum for næringsutvikling

Nettverket ”Næringsutvikling i sykehussektoren” legges ned etter sju års drift og 64 prosjekter.

NÆRUS (næringsutvikling i sykehussektoren) har vært et nasjonalt nettverk der hensikten har vært å oppmuntre til utvikling av nye produkter og tjenester i sykehussektoren. Det startet i 1996, som et spleiselag mellom Statens nærings- og distriktsutviklingsfond, Sør-Trøndelag fylkeskommune og det som den gang ble kalt RIT 2000.

Nettverket har lagt til rette for bedre samarbeid mellom sykehus, forskning, næringsliv og offentlige etater, slik at norske leverandørbedrifter bedre kan dekke sykehusenes behov for nye produkter og løsninger. I dag står norske bedrifter bak mindre enn 20 prosent av leveransene til sykehussektoren. Markedet domineres i stedet av utenlandske bedrifter.

Kontaktskapende

Seks av landets største sykehus i landet har deltatt, sammen med NTNU, Sintef, LO og NHO i styrende organer. Gjennom nettverket har langt over hundre bedrifter fått vurdert sine ideer hos de deltakende sykehusene.

Av disse har rundt femti fått muligheten til å videreutvikle produkter i tett samarbeid med framtidige brukere. Samtidig har det blitt knyttet fruktbare kontakter også mellom ulike bedrifter. Et ganske ferskt eksempel på dette er tekstilautomaten TEXI, som har blitt til gjennom et samarbeid mellom Kvalheim AS, Q-free, Fylkets Fellesvaskeri og St. Olavs Hospital.

I tillegg har næringsutviklingsprosjektet fungert som en arena hvor kreative personer fra sykehusmiljøet kunne bringe fram sine ideer og ønsker om hva som kan gjøre hverdagen lettere og mer effektiv. Det har likevel ikke vært lett å få sykehusene til å komme opp med slike forslag selv. Som oftest er det bedrifter med gode ideer som har tatt kontakt for å få hjelp.

Det finnes imidlertid mange gode initiativ i sykehusmiljøet. Og sykehus og næringsliv samarbeider om nye produkter og løsninger også uavhengig av NÆRUS-prosjektet.

Tregt salg

En undersøkelse fra 2002 viser at bedriftene som har fått hjelp gjennom NÆRUS hittil har oppnådd et heller beskjedent salg til sykehusene. I 2002 var omsetningen bare rundt 50 millioner.

Prosjektleder Brita Steig tror at omorganiseringen i sykehussektoren de siste årene må ta noe av skylden for det, ved at den har skapt uklarhet rundt investeringsbudsjettene og innkjøpsansvaret i sykehusene. I tillegg har sykehusenes innkjøpssystem tradisjonelt ganske lang beslutningstid.

Derfor er også troen ganske stor på at situasjonen skal endre seg framover, og at omsetningen vil øke. Bedriftenes egne tall anslår at de ulike prosjektene til sammen kan ha gitt rundt 900 årsverk når vi kommer så langt som til 2006. Ambisjonene stopper ikke ved norskegrensa. Allerede er noen av produktene ute på det internasjonale markedet. Det gjelder blant annet en IR-sensor for styring av inneklima og hakestøtter for døde.

– Det ville likevel vært ønskelig med et oppfølgingsprosjekt for å bistå bedriftene i kommersialiseringsfasen, sier Brita Steig. De fleste bedriftene som har deltatt er nemlig relativt små og har ikke store ressurser til markedsføring og salg